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銀嶺タクシー ドライバーおすすめコラム Vol.1
地元ドライバーがご案内する、ホームページやパンフレットには書かれていない南魚沼の「行間」。
『魚沼の里を120％楽しむための歩き方』
「魚沼の里へ行きたいんです。」
私は銀嶺タクシーで観光タクシーをご案内していますが、この言葉を本当によく耳にします。
魚沼の里は、南魚沼を訪れる多くのお客様が「ぜひ立ち寄りたい」と希望される人気の観光スポットです。
駅から少し距離があり、公共交通だけでは少し訪れにくい場所ですが、それでも「どうしても行ってみたい」と楽しみにされているお客様を、私はこれまで何度もご案内してきました。
今回は、そんな魚沼の里の魅力と、ホームページやパンフレットだけでは伝わりにくい、私なりの楽しみ方をご紹介したいと思います。
魚沼の里とは
魚沼の里は、新潟県南魚沼市長森地区にある人気の観光スポットです。
日本酒「八海山」で知られる八海山醸造株式会社が運営しており、四季を通して多くの観光客が訪れます。
特に人気なのが、冬の雪を利用してお酒を低温で熟成・貯蔵する「雪室」の見学です。
専属ガイドの説明を聞きながら見学でき、見学後には八海山各種の試飲も楽しめます。
魚沼の里は、一つのお店ではありません。
広い敷地の中には、蕎麦屋、おにぎり屋、スイーツ店、クラフトビール工房、水引専門店、オーガニックコーヒーショップ、一般の方も利用できる社員食堂、ミートショップ、神社、花畑など、魅力的なお店や施設が点在しています。
どのお店も丁寧につくられており、南魚沼らしい豊かな自然の中で、ゆったりとした時間を楽しめる場所です。
私がおすすめする楽しみ方
魚沼の里について調べていると、
「お店同士が少し離れていて買い物には不便」
という口コミを見かけることがあります。
たしかに、効率だけを考えれば、一つの建物にまとまっていた方が便利なのかもしれません。
でも私は、お客様をご案内するたびに、こんなお話をしています。
「私は、この広い敷地全体を楽しんでいただくために、このような造りになっているのではないかと感じています。」
店舗から店舗へ歩く時間。
その間に吹く風。
見上げる空。
四季によって表情を変える木々や草花。
季節ごとの田んぼの表情。
そんな南魚沼らしい自然を、ゆっくり感じながら歩いていただきたい。
私は、そんな想いがこの場所には流れているように感じています。
だからこそ、この広い敷地に入園料はありません。
春には新緑、夏には深い緑、秋には紅葉、冬には雪景色。
四季折々の風景を写真に収める方や、絵を描くために訪れる方も多くいらっしゃいます。
私は、魚沼の里の本当の魅力は、ホームページやパンフレットには書かれていない「行間」にあると思っています。
だから観光タクシーでご案内するときには、
「実は魚沼の里って……」
という少し秘密のお話をお客様にお伝えしています。
そんな何気ない会話も、旅の思い出の一つになれば嬉しいと思っています。
観光タクシーだからできるご案内
魚沼の里は南魚沼市を代表する観光スポットです。
私たち銀嶺タクシーのドライバーは、日頃から多くのお客様をご案内しているため、施設のスタッフの皆さんとも顔なじみです。
「あ、銀嶺タクシーさんのお客様ですね。」
そんな温かい言葉を掛けていただくこともあり、地元同士ならではの安心感を感じています。
広い敷地だからこそ、
「クラフトビール工房で降車し、雪室で待ち合わせ」
というような、お客様のご希望に合わせた自由な乗り降りもできます。
八海山の試飲コーナーでは、お酒の種類や特徴について、私たちドライバーが簡単にご説明することもあります。
また、敷地内には個性豊かな4つのカフェがあります。
花畑を眺められるカフェ。
敷地を見渡しながらクラフトビールも楽しめるカフェ。
オーガニックコーヒーが自慢のカフェ。
雪室で熟成させた「雪室コーヒー」が味わえるカフェ。
その日の天気や季節、お客様のお好みに合わせてご案内するのも、私たちの楽しみの一つです。
実は、敷地内には八海山の仕込み水を飲める場所もあります。
こうした小さな発見も、観光タクシーならではの楽しみではないでしょうか。
まとめ
魚沼の里は、お買い物を楽しむだけの場所ではありません。
そこに流れる時間や、自然、人、そしてものづくりへの想いを感じながら歩くことで、この場所の魅力は何倍にも膨らみます。
新酒の季節。
ひやおろしの季節。
雪景色に包まれる冬。
どの季節に訪れても、新しい発見があります。
南魚沼には、一目見ただけで魅力が伝わる場所もあります。
でも、この土地には「知ることで、もっと好きになる場所」がたくさんあります。
ほんの少し背景を知るだけで、風景の見え方が変わり、旅の思い出はもっと深くなります。
私は、そんな魚沼の魅力を、一人でも多くの方にお伝えしたいと思っています。
これからも銀嶺タクシーは、観光タクシーを通して、南魚沼の美しい自然や文化、歴史、そして人の温かさをお伝えするお手伝いを続けてまいります。
ぜひ一度、魚沼の里を訪れてみてください。
きっと、パンフレットだけでは出会えない南魚沼の魅力に出会えるはずです。
「今日ご紹介した魚沼の里で、私が一番印象に残っている人は試飲コーナーの新人担当者さんの『いらっしゃいませ、試飲いかがでしょうか』という笑顔です。旅先で人との出会いがあると、その場所は何年たっても忘れられない思い出になります。」
この記事を書いた人
黒田 徹
銀嶺タクシー株式会社 観光タクシー担当
「魚沼の魅力を一人でも多くのお客様にお伝えしたい」という思いで、観光コースの企画や情報発信を行っています。